La historia (la cual se basa en los diarios de su protagonista) se desarrolla en Providence, Rhode Island, la ciudad natal de Lovecraft y uno de sus lugares favoritos para su ficción. El protagonista, Robert Blake, un joven interesado en lo oculto, queda fascinado por una gran iglesia abandonada en Federal Hill, en el oeste de Providence, el barrio italiano y migrante, donde él puede ver desde su alojamiento. Sus investigaciones revelan que la iglesia tiene una historia siniestra que involucra a un culto llamado Iglesia de la Sabiduría Estrellada y es temida por los habitantes locales por ser perseguida por un mal primitivo.